Ricardo Gandullo y Patricia Schmid
Facultad de Ciencias Agrarias-Universidad Nacional del Comahue. CC 85 (8303)
Cinco Saltos, Río Negro. Argentina.
e-mail: rgandullo@ciudad.com.ar
Ecological analysis of the Provincial Park Copahue "mallines". Neuquén.
Argentina.
Recepción originales 15 de mayo del 2001
Ecological analysis of "Mallines" of the provincial Park Copahue, Neuquen, Argentina.
Keywords: "mallín", soil, vegetation, topographic.
In the Caviahue-Copahue region, in northwestern Neuquén, the "mallines"
constitute the grazing fields during summer season. These pratense communities
develop on poorly drained volcanic soils, located in concave areas over outwash
plain and/or fluvial terraces. This "mallines" fisonomy is similar
to a humid meadow , always green, dense and with abundant Juncacea and Poacea.
Despite the extension they occupy, they have been comparatively less studied
and their features are hardly known.
This paper shows the results of the theoretical analysis, based on air photography,
topographic, edafic and vegetation wetlands characteristics. Edafologic, floristic
and group descriptions were made. From the analyzed system, it can be concluded
that the structure of the present vegetation communities evidence different
areas where, from an irregular border, follow a hidromorphic gradient conditioned
by the topography and soil characteristics.
Palabras claves: "mallín", suelo, vegetación, topografía.
En la región de Caviahue-Copahue en el noroeste neuquino (Argentina), los "mallines"
constituyen campos de pastoreo durante la época estival (veranadas). Estas comunidades
pratenses se desarrollan sobre suelos mal drenados de origen volcánico de relieve
plano cóncavo, ubicados en planicies glacifluviales y/o llanuras fluviales.
La fisonomía de estos mallines es la de una pradera húmeda, siempreverde, densa
y con abundancia de junquillos y gramíneas. A pesar de la considerable extensión
que ocupan han sido comparativamente poco estudiados y sus rasgos se conocen
vagamente.
El presente trabajo muestra los resultados del análisis realizado en gabinete
sobre material aerofotográfico, imágenes satelitales y observaciones a campo
de las características geomorfológicas, topográficas, edáficas y de vegetación
de estos humedales. Se hicieron descripciones edafológicas, florísticas y de
conjunto. En los ecosistemas analizados se concluye que la estructura de las
comunidades vegetales presentes evidencia diferentes zonas que a manera de "perímetros
irregulares" se suceden a lo largo de un gradiente hidromórfico condicionado
por la topografía y las características del suelo.
Etimológicamente, Mallín deriva del vocablo araucano malliñ (Casamiquela,1987),
es el cuerpo sedimentario (a veces de algunos metros de espesor) que rellena
los cañadones patagónicos de génesis postglacial o actual cubierto por un suelo
húmico, propicio para el crecimiento de una asociación vegetal típica (Del
Valle, 1993). Su localización indica la presencia de sedimentos con formación
de suelos mal drenados (Douchaufour, 1975) por la presencia
de una napa de agua cercana a la superficie en forma continua o temporal. Estos
ambientes húmedos pueden incluirse entre los definidos como "humedales"
o wetlands según la bibliografía internacional (Mitsch y Gosselink,
1996). En algunos sectores de Santa Cruz y Tierra del Fuego se utiliza para
definirlos el término español "vega" (López y Bran,
1997).
Geográficamente, se extienden, en nuestro país, desde Tierra del Fuego hasta
Mendoza, y desde la Cordillera de los Andes hasta el Océano Atlántico, ocupando
una superficie de 4.000.000 de has, lo que equivale al 4% de la Patagonia (Horne,
et al, 1998), distribuidas en las áreas ecológicas: Cordillera, Precordillera,
Sierras y Mesetas, Región del Golfo, Estepa magallánica (Bran,
1992).
La potencialidad forrajera de un campo ganadero patagónico, esta determinada
por la superficie ocupada por mallines (Cassola, 1988) utilizados
con sistemas intensivos de pastoreo, optimizando su uso como reservas forrajeras
en épocas desfavorables del año (Paz y Buffoni, 1986; Solmo
y Siffredi, 1993).
Desde el punto de vista agronómico, son ambientes de relieve normal a ligeramente
cóncavo, en los que el agua de escurrimiento y el dificultoso drenaje interno,
producen condiciones de suelo y vegetación más favorables que la estepa que
los rodea, con forraje abundante y de buena calidad. (Marcolin,
et al, 1978; Cassola, op cit.).
Diversas propuestas han sido presentadas para caracterizar los mallines patagónicos.
Cada uno de ellas ha sido producto de algún criterio que su autor consideró
relevante, asociado a ambientes geomorfológicos, suelos y vegetación característicos.
Por ejemplo Iriondo, et al (1974) utilizan para definirlos,
el rasgo topográfico, determinando mallines de pendiente y de depresiones. Movia
(1984), los califica en función a su fisiografía y los define como mallines
de llanuras aluviales, fluvioglaciales, de valles pequeños, de laderas y de
vegas de altura. Boelcke (1957) sugirió por primera vez, para
el N de Patagonia, la existencia de tres áreas principales de plantas dentro
de un mallín en Fortín Chacabuco (Neuquén); estas zonas fueron definidas como
centro, intermedio y marginal. Roig (1998) diferencia una
serie de mallines en función de la especie dominante por ejemplo de juncales
o plantas tiernas, etc.
En la región de Caviahue-Copahue en el noroeste neuquino, los mallines constituyen
campos de veranadas. En general su fisonomía no escapa a la visual del ojo
humano puesto que el manto siempre-verde brillante resalta sobre la estepa circundante
pardo-amarillenta. Existe muy poca bibliografía de mallines para la región cordillerana
del norte patagónico y poca información sobre su composición florística condición
y uso para la evaluación de su correcto manejo.
El presente trabajo investiga la estructura ecológica de los mallines de la
zona de Cavihue-Copahue desde el punto de vista topográfico, del suelo y la
vegetación.
Localización
El Parque Provincial Caviahue-Copahue se encuentra en el noroeste de la Provincia
del Neuquén (Departamento Ñorquin), Argentina, encuadrado entre las coordenadas
37º 47’ y 37º 55’ de Latitud Sur, y 70º 55’ y 71º 10’ de Longitud Oeste, con
una superficie total de 28.300 ha. El 70 % de esta superficie corresponde a
tierras del dominio público del Estado Provincial, y el 30 % restantes a tierras
del dominio privado (Fig. 1). Esta zona dista 300 km de la ciudad de Neuquén
y se encuentra por encima de los 1400 m.s.n.m., su punto más elevado lo constituye
el volcán Copahue con casi 3000 m.s.n.m.
Descripción del Area
El Parque se encuentra ubicado en la cordillera andino norpatagónica; la mayor
parte de su extensión corresponde a una antigua caldera vulcano-tectónica originada
durante el Plioceno. La depresión posee un relieve desgastado por acción glaciaria
y está limitada al Norte, Este y Sur por abruptas paredes de cordones montañosos
que superan los 2000 m.s.n.m. La pendiente general del área desciende hacia
el noreste, paraje conocido como "Puerta del Trolope", en la que se
destacan los valles glacifluviales de los ríos Agrio y Trolope, en cuyo recorrido
se intercalan varios cuerpos lacustres.
Los datos meteorológicos registrados de las estaciones más cercanas indican
una temperatura media anual de 10º C, con temperaturas medias bajo cero durante
el invierno y grandes amplitudes térmicas durante el período estival.
La precipitación media anual de la cuenca es de 1230 mm aproximadamente, concentrada
durante el invierno, siendo principalmente nívea y la evapotranspiración anual
de 615 mm (Rapaciolli,1988). La dirección de los vientos es
predominantemente del oeste con velocidades máximas superiores a los 100 Km/hora.
Para el estudio de vegetación, se realizaron durante el verano del 2000-2001
sobre la base de la interpretación de fotografías aéreas 1:50.000 y de acuerdo
a la metodología de Braun-Blanquet (1950, 1979),
un total de 56 relevamientos en parcelas de 50 y 100 m2 sobre transectos
comprendidos entre los niveles de máximo y mínimo hidromorfismo, en "stands"
florística y estructuralmente homogéneos. Se utilizo la escala de abundancia
dominancia en los cuadros fitosociológicos, para la descripción de las comunidades
vegetales. Para cada especie se determinó su forma de vida de acuerdo a la tipología
de Raunkiaer (1934). El total de relevamientos efectuados
se redujeron en un cuadro comparativo sintético con valores de grados de presencia.
Los materiales de herbario se encuentran depositados en el Herbario ARC de
la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional del Comahue.
El suelo del mallín se describe según las normas y recomendaciones del "Field
Book for Describing and Sampling Soils" del Dpto. de Agricultura de los
EE.UU. (Schoeneberger, et al., 1998), USDA
(1993), mediante calicatas ubicadas en los sitios representativos del área
(previa fotointerpretación y posterior reconocimiento del lugar). Las calicatas
se profundizaron hasta alcanzar la capa freática y se determinó para cada uno
de los horizontes, profundidad, límites, color, textura, estructura, consistencia,
rasgos hidroximórficos, presencia y cantidad de raíces, test de Fieldes
y Perrot (1966) y de Childs (1981) para detectar la presencia
del ión ferroso o de complejos ferriorgánicos. Luego se extrajeron muestras
de cada uno de los horizontes descriptos para realizar las determinaciones analíticas
correspondientes.
Se midió el pH del agua proveniente del escurrimiento superficial y de la capa
freática de los perfiles.
Se reconoce la existencia de dos tipos de vega o mallín para el Parque Provincial
Copahue en función de la disponibilidad de agua en el suelo.
A.1. Mallines de agua permanente
A.2. Mallines de agua temporaria
A.1. Mallines de agua permanente
Son aquellos donde la relación entre recarga y drenaje es positiva y condiciona
la presencia y permanencia anual de la capa freática en o cerca de la superficie.
Si el perfil del suelo permanece saturado durante la estación de crecimiento
se favorece el desarrollo de vegetación hidrófila. Cuando los horizontes superficiales
solo reciben humedad proveniente del ascenso capilar se favorece el desarrollo
de vegetación mesófita.
Por lo general se ubican en el rango altimétrico aproximado entre los 1350 a
1900 m.s.n.m., en el valle del Trolope que se corresponde geomorfológicamente
con una planicie glacifluvial, de relieve general plano a plano-cóncavo, salpicada
de morrenas de distinta magnitud en toda su extensión. La superficie general
del terreno (plano cóncava) presenta irregularidades que determinan una pendiente
compleja con diferencias topográficas que se traducen en altos y bajos someros,
los que influyen sobre la profundidad de la capa freática, las características
de los suelos y la vegetación. Además se los puede encontrar al este del río
Agrio sobre la superficie pedimentada que desciende del cerro Palos Parados.
Figura 1: Ubicación geográfica del Parque Provincial Copahue. Distribución de "mallines" de agua permanente y agua temporaria.
Figure 1: Geographic location of Copahue Provincial Park. Distribution "Mallines" of permanent and temporary water.
El valor de la pendiente, la forma de la misma y su posición en el paisaje
juega un rol importante sobre el flujo de agua que circula en el sistema. Se
pueden discriminar tres situaciones bien marcadas (Fig. 2 y Cuadro 1):
A.1. 1. Zonas topográficamente altas (altos someros)
a. Posición en el perfil de la pendiente: cima. Valor de la pendiente: 0.05
al 1 %. Zona 1
b.Posición en el perfil de la pendiente: hombro. Valor de la pendiente 2 al
5 %. Zona 2
A.1. 2. Zonas topográficamente bajas (bajos someros)
a.Posición en el perfil de la pendiente: base. Valor de la pendiente: menor
al 0.05 %. Zona 3.
Figura 2: Relieve y ubicación de las zonas ecológicas diferenciadas. Mallín de agua permanente
Figure 2: Relief and location of ecological differentiated zones. Permanent water "mallin"
Su posición en la cima de la pendiente implica que la capa freática oscile a
una profundidad mayor respecto de las zonas restantes (40 a 100 cm), lo cual
se refleja en la flora mesofítica.
El cuadro 2 muestra una vegetación casi exclusiva de la zona mas alta del mallín,
la misma puede extenderse varios metros hacia la estepa circundante, dependiendo
de la altura de la freática que en esta zona oscila entre 40-45 cm y 1 m de
profundidad, permitiendo el crecimiento de especies procedentes de los ecosistemas
climáxicos no hidromórficos. Fuera de los límites de fluctuación de la napa
se reducen las propiedades de sub-irrigación con la consecuente aparición de
las especies propias de la estepa.
La riqueza florística es de 63 especies, con una cobertura promedio total de
aproximadamente 92 % y una media del número de especies por censo de 12.15 %.
El espectro biológico en valores absolutos de esta vegetación muestra un amplio
dominio de las hemicriptófitas con un 49.2 % el segundo lugar lo ocupan los
geófitos con 21.3 % caméfitos, nanofanerófitos y terófitos se ubican en tercer
lugar con 9.8 % aproximadamente, siendo las hidrófitas insignificantes, con
una especie. Es importante destacar que el gran porcentaje de hemicriptófitos
corresponde a un alto número de exóticas, siendo la zona 1 el hábitat mas adecuado
para la abundancia y desarrollo de estas especies, hecho destacado por las observaciones
de Boelcke (op. cit.) para mallines de precordillera.
La nativa cespitosa Festuca scabriuscula, con valores desde 1 hasta
70% de cobertura, se desarrolla y crece conjuntamente con las especies introducidas
o naturalizadas más importantes. El hábitat de esta comunidad se encuentra en
las zonas perimetrales irregulares con menor humedad edáfica y no como los clásicos
anillos concéntricos que suelen caracterizar a todo mallín de la zona sur de
Patagonia (Boelcke op. cit.; Burgos, et al, 1996; Lanciotti, 1997). Entre las gramíneas
presentes Poa pratensis cubre hasta un 60% de la superficie, es una
forrajera muy palatable y muy abundante en la mayoría de los mallines o vegas
de Patagonia argentino-chilena (Boelcke op. cit.;
Latour, 1970; Montaldo, 1976). Otras especies
que adquieren importancia en esta comunidad son Taraxacum officinale,
lo cual denuncia la presencia de animales y la forrajera altamente naturalizada
en toda la cordillera Trifolium repens. Al ser el ambiente por excelencia
de forrajeras los espacios que presentan cierto grado de alteración son ocupados
por Rumex acetosella que presenta un comportamiento anual.
Ecología y estructura: Vegetación dominada por hemicriptófitos
formada especialmente por especies cespitosas y rosuladas, que dominan la zona
media alta del mallín. La comunidad aparece en lugares con buena humedad edáfica
como consecuencia de la influencia de las fluctuaciones de la napa freática.
Los suelos que caracterizan a esta zona son profundos a muy profundos, algo
pobremente drenados, cuya capa de agua, permanente, oscila entre los 40 y los
150 cm durante la estación de crecimiento.
Cuadro 1: Propiedades morfológicas de los suelos de mallines
Son suelos de textura media a moderadamente gruesa, estructurados en superficie, color pardo amarillento a pardo grisáceo en profundidad, clara evidencia del hidromorfismo existente. Poseen concentraciones redox de hierro y manganeso a partir de los cuarenta centímetros, cuyo tamaño y abundancia aumentan con la profundidad. Según el test de Childs, en los horizontes superficiales no están presentes el ión Fe++ ni los complejos ferriorgánicos; estos últimos se presentan en el horizonte AC y a partir del horizonte C se encuentra presente el Fe++ . Las raíces muy finas y finas, abundantes en los horizontes superficiales decrecen a moderadamente pocas a partir de los 50 cm, profundidad donde comienzan a hacerse abundantes las raíces de tamaño medio a grueso.
A.1. 1. b. ZONA 2
Su posición en el hombro de la pendiente y su forma convexa en sentido longitudinal
(perpendicular a las curvas de nivel topográfico), promueven el escurrimiento
superficial del agua, el cual se manifiesta durante prácticamente toda la estación
de crecimiento.
El cuadro 3 revela la composición florística de la comunidad que presenta agua
permanente en superficie con alto escurrimiento superficial. Estos hábitats
son reconocidos por los veranadores o lugareños como "menucos", son
extremadamente húmedos y su aspecto recuerda al "green" de un campo
de golf. La cobertura vegetal promedio de los 10 "stands" relevados,
es de 98.1 % y el promedio de especies por censo es de 8,6. La riqueza florística
es de 25 especies. El espectro biológico de esta comunidad en valores absolutos
esta compuesta mayoritariamente por hemicriptófitos que representan el 44 %
del total de las formas de vida, en segundo lugar los geófitos con 24 % y tercero
las hidrófitas con 20 %. Las restantes formas de vida presentes, terófitos,
caméfitas y nanofanerófitas, tienen menor significado y están representadas
por una especie cada una (12 %).
Cuadro 3: Mallin de agua permanente. A.1.1.b. -Zona 2
Esta comunidad se caracteriza por la dominancia de especies de las familias
Juncáceas y Ciperáceas que representan del 50 al 95% de la cobertura en relación
del resto de la composición botánica total.
En primer lugar Eleocharis albibracteata es quien le da el aspecto de
alfombra siempre verde con valores de abundancia dominancia del 25 - 80%, y
en segundo lugar Carex gayana como codominante. Ambas especies tienen
poderosos rizomas rastreros que le permiten una rápida colonización cuando el
suelo presenta condiciones de saturación prácticamente permanente durante gran
parte del año. Pero cuando la topografía favorece al escurrimiento superficial,
Eleocharis albibracteata adquiere predominancia, observado en la tabla
por los valores de cobertura que adquiere dicha especie. Otro carácter llamativo
de esta comunidad es el de poseer especies terrífitas, como son Festuca scabriuscula,
Trisetum cumingii, Poa trivialis, P. pratensis, Trifolium repens y Taraxacum
officinale entre otras.
La microtopografía del terreno es un factor ecológico esencial en la presencia
de especies de condiciones ecológicas distintas dentro de esta comunidad. Las
observaciones y medidas realizadas a campo muestran que cambios en elevaciones
de tan solo 10 cm permiten pasar de un ambiente dominado por anaerobiosis a
un ambiente aeróbico. Esto sería desde la zona dominada por hidrófitas a otra
zona, imperceptiblemente alta (micromontículos), en la que aparecen Trifolium
repens, Poa pratensis y Taraxacum officinale. Estos datos confirman
que cambios en la elevación del terreno de tan sólo pocos centímetros , pueden
producir el aumento en la diversidad florística de la comunidad perimetral
del mallín (zona 1). Al mismo tiempo, tales especies, tienen un comportamiento
transgresivo puesto que se corresponden con la zona alta del mallín, donde
presentan su optimo ecológico, con los máximos valores de presencia y cobertura.
Ecología y estructura: Comunidad formada exclusivamente
por vegetales hidrófilos rizomatosos, tales como Eleocharis albibracteata
y Carex gayana que viven en hábitats con agua permanente en zonas con pendiente
predominantemente convexa o a orillas de cursos de agua. El escurrimiento superficial
sería, en la mayoría de los casos, producto de la emergencia de la napa freática
ubicada en las cotas más altas del terreno.
Los suelos que caracterizan a esta zona son muy pobremente drenados, permanecen
inundados desde finales de otoño hasta mediados de primavera, luego de lo cual
quedan limitados por la presencia de la capa de agua, que oscila hasta los 50/60
cm durante la estación de crecimiento.
El horizonte superficial es en general fibroso, con restos orgánicos fácilmente
reconocibles. Su espesor varía entre 9 y 15 cm cuando la pendiente es mas pronunciada,
pudiendo llegar hasta 60 cm en lugares mas planos.
Son suelos de textura media a moderadamente gruesa, masivos, color pardo grisáceo
desde la superficie del horizonte mineral y con evidencias de hidromorfismo
en todo el perfil. El test de Childs indica que el Fe++ está presente
desde superficie. Las raíces muy finas y finas, abundan en los primeros 30 a
60 cm, profundidad a la cual comienzan a destacarse las raíces de tamaño medio.
Distribución geográfica: La zona 2 en el Parque Copahue se ubica
en el sector Norte al pie del cerro Trolope y el valle glaciario homónimo con
dirección Oeste-Este y en el sector Este sobre el pedimento del cerro Palos
Parados, en una franja longitudinal orientación Norte-Sur. Fitogeograficamente
Cabrera (1976) cita una comunidad seral homóloga florísticamente (vegas de junquillo),
para la Provincia Patagónica del Distrito Occidental presente en valles húmedos,
orillas de ríos, donde predomina Juncus leuseurii, acompañado por diversas
Ciperáceas, tales como Carex gayana y gramíneas higrófilas. En la República
Argentina y más específicamente para Patagonia son escasos los datos, y siempre
se presenta asociada a una gama florística muy amplia. Roig, et al (1985)
para Santa Cruz y Tierra del Fuego, Faggi y Chichizola (1993) para Chubut o
Río Negro, Roquero (1968) para Neuquén.
A.1. 2. a. ZONA 3
Su posición en la base de la pendiente y el escaso a nulo valor de la misma
implican que el agua se encuentre prácticamente en superficie durante la mayor
parte de la estación de crecimiento.
Cuadro 4: Mallin agua permanente. A.1.2.a -Zona 3
La vegetación de este hábitat (Cuadro 4) posee una cobertura media total de 99,3 % y esta integrada por un total de 24 especies. Ocupada por una asociación dominada por especies perennes Carex gayana y Eleocharis melanostachys y una variante con Alopecurus aequalis. La primera comunidad está ubicada por encima del nivel inferior del cauce propiamente dicho, en la que dominan las graminoides Carex gayana y Eleocharis melanostachys, en zonas relativamente planas a cóncavas y con escasa pendiente. Principal acompañante es Juncus lesueurii que junto a Carex gayana, emergen de la zona con anegamiento permanente y presentan una verdadera resistencia al deslizamiento del agua superficial. Como consecuencia existe una continua y cada vez mayor acumulación de sedimentos, que conjuntamente al enmarañado sistema radicular y poderosos rizomas originados por ambas especies y acumulación de materia orgánica, impiden en un principio la erosión por escorrentía, iniciándose así la colonización sucesional. Tanto Juncus lesueurii como Carex gayana representan el primer estrato de esta comunidad con una altura promedio de 50 cm, el segundo estrato está dominado por Eleocharis melanostachys que emerge entre los tallos de Juncus y Carex en busca de luz con una altura que puede alcanzar los 30 cm.
Figura 3:Relieve del mallín de agua temporaria
Figure 3: Relief of temporary water "mallin"
Bajo este contexto y asociado al tiempo, la acumulación de sedimentos ya sean
estos orgánicos o inorgánicos, por acción eólica o hídrica, iniciaría la colonización
sucecional desde la superficie con saturación de agua (zona 3) hasta culminar
en la formación de la zona 1.
Por otro lado la variante de la zonificación II encabezada por Alopecurus
aequalis se desarrolla en el interior de canales naturales o artificiales
del mallín. Son colectores menores o secundarios (ancho máximo 50 cm y 15 a
20 cm de altura) los cuales pueden actuar como desagües o distribuir el agua
uniformemente sobre la vegetación. Estos canales interceptan el agua de la capa
freática, que circula muy lentamente en su interior, motivo por el cual se pueden
observar geles de hierro floculados que tapizan y colorean los canales de un
color herrumbroso característico.
Presenta un largo período con disponibilidad de agua (setiembre a abril) cuya
turbidez y presencia de organismos bentónicos, cubiertos por algas, caracterizan
el hábitat del Alopecurus aequalis.
El espectro biológico de la zonificación baja del mallín esta compuesto en
mas de un 50 % de Hemicriptófitos un segundo lugar lo comparten las hidrófitas
y geófitas con un 21,74 % y en último lugar, las terófitas con un solo representante.
La zona 3 presenta la particularidad de tener contacto directo con la zona 2
y 1(altos someros) y por lo general el ecotono entre bajo y alto con la vegetación
que lo circunda es abrupto, aunque a veces, este hecho es difícil de comprobar
debido a que la zona de transición ha desaparecido por efecto de la presión
humana.
Ecología y estructura: Comunidad formada exclusivamente por hidrófitos
rizomatosos Carex gayana y Eleocharis melanostachys que viven en hábitats
pantanosos con saturación de agua permanente, en las zonas con relieve plano
cóncavo. Estas zonas se manifiestan de una forma desordenada y no sistematizada,
por lo que sería correcto hablar de perímetros irregulares delimitados por las
diferencias topográficas locales. En estos sitios la acumulación de restos
orgánicos sobre la superficie del suelo es importante, formándose horizontes
fíbricos de 18-20 cm de espesor con material muy poco descompuesto. La dinámica
del agua impone un drenaje muy pobre, con inundaciones muy frecuentes y largas,
dado que la napa freática aflora en superficie o está muy próxima a la misma
durante toda la estación de crecimiento. Estos suelos permanecen saturados durante
todo el año y si bien el sedimento puede superar el metro de profundidad, están
limitados por la presencia permanente del agua. Presentan rasgos hidroximórficos
desde superficie, su color es gris muy oscuro cuando húmedo y gris muy claro
en seco. El test de Childs indica que el Fe++ está presente desde
superficie. Las raíces forman un pan muy compacto en superficie siendo muy abundantes
hasta los 50 cm de profundidad.
Distribución geográfica: en el Parque Copahue se ubica en el sector
Norte al pie del cerro Trolope y el valle glaciario homónimo con dirección Oeste-Este
y el sector Este sobre el pedimento del cerro Palos Parados, en una franja longitudinal
orientación Norte-Sur. Roig (1998) ubica este tipo de vegetación en los "juncales"
de Carex gayana no especificando el lugar.
A.2. Mallines de agua temporaria
Son aquellos donde la relación entre recarga y drenaje es positiva solo una
parte del año, y condiciona la presencia de la capa freática en o cerca de la
superficie temporalmente, favoreciendo el desarrollo de una vegetación característica.
Por lo general se ubican en un rango altimétrico aproximado entre los 1600 a
1700 m.s.n.m., en el sector Oeste del valle del río Agrio, sobre cauces temporarios
entre las morrenas laterales que se extienden hasta cercanías de la ruta provincial
Nº 26, (Fig. 3 y Cuadro 1).
Cuadro 5: Mallin agua temporaria.A.2.
El cuadro 5 muestra las comunidades originadas por la acumulación estacional
del agua en estos mallines. La cobertura total de la vegetación alcanza valores
de 70 a 95 %. El número total de especies de esta comunidad varía de 4 a 20.
Se caracteriza por la abundante dominancia de Azorella trifoliolata y
Plantago uniglumis. Ambas especies son perennes y tienen una altura
máxima de 5 cm. Cuando no es acentuada la topografía con respecto al curso de
agua propiamente dicha, se presentan otras especies asociadas tales como: Hypochoeris
acaulis, Acaena sericea, Boopis graminea, Erigeron patagonicus, Koeleria grisebachi,
siempre presentes pero con grados de cobertura inferior al 1%.Como consecuencia
de la presencia de puesteros con autorización de la administración general
del Parque, existen además especies transgresivas que logran invadir a la comunidad
en la zona perimetral y denuncian tal situación. Ellas son Festuca scabriuscula,
Poa pratensis, Taraxacum officinale, Trifolium repens entre otras,
la mayoría con porcentajes menores al 2%,
Ecología y estructura: Comunidad originada por la acumulación
estacional del agua de los cauces temporarios, dominada por hemicriptófitos
rosulados y caméfitos pulvinados que constituyen la vegetación característica.
Los suelos son moderadamente profundos a profundos, imperfectamente drenados,
con la capa de agua no permanente durante la estación de crecimiento, inclusive
a la vera del arroyo que oficia de drenaje natural del mallín, el cual se seca
a mediados del verano. Estos suelos se caracterizan por una sucesión de horizontes
enterrados, indicadores de ambiente fluvial y constantes eventos eruptivos.
De textura moderadamente gruesa en superficie y media a partir de los 22 cm
y estructurados solo en los dos primeros horizontes. Poseen concentraciones
redox de hierro a partir de los 40 cm, cuyo tamaño y abundancia aumenta con
la profundidad. Según el test de Childs, en los horizontes superficiales (17
cm) no están presentes el ión Fe++ ni los complejos ferriorgánicos;
estos últimos se presentan desde 17 a 38 cm de profundidad y a partir del horizonte
C3g se encuentra presente el Fe++. Las raíces, abundantes
en los primeros 20 cm van disminuyendo en cantidad hasta los 40 cm de profundidad
con excepción de las de Juncus lesueurii, prácticamente el resto desaparecen.
Distribución geográfica: Se ubican en el sector Oeste del valle
del río Agrio, sobre cauces temporarios entre las morrenas laterales que se
extienden hasta cercanías de la ruta provincial Nº 26. Hasta el presente no
existen registros de esta comunidad para Patagonia.
Análisis en conjunto suelo-vegetación
El cuadro 6, muestra las comunidades presentes en los mallines del Parque Copahue
y su relación con la humedad disponible, topografía, pendiente. De los 56 censos
de vegetación efectuados, se encontró un total de 85 especies vegetales de
las cuales, 70 son nativas, 10 introducidas y 5 adventicias. Predominan las
Dicotiledóneas (54 sp.) sobre las Monocotiledóneas (31 sp.). Las familias mejor
representadas fueron las Gramíneas con 21 especies y Compuestas con 13.
En la mayoría de los relevamientos, de la vegetación del mallín, tanto de agua
permanente como temporaria, llama la atención, un elemento florístico que salta
a la vista tanto en el campo como en los datos analíticos. En todas las comunidades,
en menor o mayor grado está presente Juncus lesueurii (Cuadro 6). Evidentemente
esta especie forma parte de la dinámica de estos mallines en sus etapas serales
como así también presenta una gran plasticidad de adaptación en todo el gradiente
hidromórfico del ecosistema. Se ha comprobado en cada una de las calicatas
realizadas que sus rizomas, de tamaño medio a grueso, siempre llegan hasta la
napa freática (Cuadro 1). Esto haría suponer que es una de las pioneras en la
iniciación de la vegetación del mallín, que a través del tiempo, con la acumulación
de materia orgánica y deposición de material fino y la consecuente elevación
y formación de suelo, no desaparece como elemento de la vegetación del mallín
por mantener su relación con la napa freática de donde usufructúa el agua.
Movia, et al (1982) distinguen la unidad de praderas y matorrales de
hidrófitas (mallines) y citan a Juncus lesueurii y Carex gayana como
elementos comunes en esta formación, tanto en las zonas húmedas como en las
más secas.
Cuadro 6: Cuadro comparativo sintético de la vegetación de mallin del Parque Copahue
Si comparamos la riqueza florística de las comunidades del mallín con agua permanente, vemos que las zonas 2 y 3 tienen casi el mismo número de especies. Sin embargo la zona 3 presenta relieve plano cóncavo que condiciona lento a nulo escurrimiento y favorece el depósito de geles de hierro que forman un tapiz herrumbroso sobre el suelo y la vegetación. En este sitio el pH de la capa freática posee un valor cercano a 4, condiciones que aparentemente favorecerían más a Carex gayana antes que a Eleocharis melanostachys. Por otro lado, la comunidad de la zona 2 ubicada en el hombro de la pendiente, presenta forma convexa en sentido longitudinal que favorece mas al desarrollo de Eleocharis albibractea acompañado por Carex gayana en menores valores de abundancia. Esto podría deberse al mayor flujo de agua por escurrimiento superficial observado en esta zona cuyo pH está cercano a 6.De acuerdo al análisis de los resultados, se desprenden las siguientes conclusiones:
1. El balance entre recarga y drenaje es una condición indispensable para calificar un mallín como temporario o permanente. Los autores deseen agradecer a los Guardafaunas, José Guerrero y Marcelo Vasquez
del Parque Copahue, por su desinteresada colaboración en el recorrido del Parque.
Al Ing. Agr. Irrisari, J. por las sugerencias aportadas y a la Ing. Agr. Conticello,
L. en la determinación de algunos ejemplares de herbario. Al Sr. Salvador, N.
propietario de la Estancia «La Alborada» por habernos permitido el acceso a
la misma, para el relevamiento del área.
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