INTRODUCCIÓN

Eucalyptus gunni es una de las especies de follaje de corte más populares (Jones y Sedgley, 1993), sin embargo, al igual que las flores su calidad disminuye después de la cosecha debido a factores como presencia de etileno, disminución de la absorción de agua y de carbohidratos. También se han observado cambios morfológicos en la estructura de los tejidos vasculares en cortes transversales de la base de tallos de rosa, lo que podría afectar la absorción y transporte de agua a lo largo del tallo acelerando su marchitez (Carpenter y Rasmussen, 1973). Dentro de los parámetros de calidad del follaje de eucalipto, el color verde grisáceo de las hojas es su principal atractivo, lo cual se debe a la presencia de ceras epicuticulares presentes, principalmente, en la lámina foliar, las cuales regulan la relación de agua dentro de la planta y se van degradando a medida que los tallos senescen (Hallam y Chambers, 1970, Jones y Sedgley, 1993). Por lo anterior, el objetivo de la investigación es evaluar diferentes soluciones preservantes y períodos de almacenamiento de tallos juveniles de Eucalyptus gunnii destinados a floristería para prolongar la vida postcosecha.

MATERIALES Y MÉTODOS

El ensayo se llevó a cabo en el Laboratorio de Fisiología Vegetal de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Concepción. El material correspondió a tallos de Eucalyptus gunnii cosechados en el mes de marzo, provenientes de un huerto de 4 años ubicado en la localidad de Huape (36°37‘S, 72°15‘W), comuna de Chillán, Provincia de Ñuble, VIII Región, Chile. Los tallos fueron tratados con 3 soluciones, ácido cítrico, ácido cítrico + sacarosa y AgNO3 + Al₂(SO4)3 + sacarosa y almacenados a una temperatura de 2ºC. Al cabo de 7, 14, 21 y 28 días de almacenamiento se sacaron tallos y se evaluó pérdida de peso fresco (%), condición de las ceras epicuticulares y condición de los haces vasculares. Al mismo tiempo se colocaron tallos en 300 mL de agua para evaluar en forero pérdida de peso fresco, absorción de agua, condición de las ceras, condición de los haces vasculares y días a senescencia. Los datos obtenidos fueron sometidos a un Análisis de Varianza (ANDEVA). En los casos que correspondió se realizó un test de comparación de medias de diferencias mínimas significativas (DMS) (P ≤ 0,05).

RESULTADOS

La pérdida de peso fresco fue significativamente menor en los tallos almacenados por 7 días (12,3%), presentando a su vez, los tallos almacenados por 21 y 28 días las pérdidas de peso fresco significativamente más altas (26 y 30%). Además, en estos últimos, un daño por frío irreversible en el follaje. Los tallos expuestos a los dos períodos más prolongados de almacenaje presentaron marchitez y al ser colocados en forero algunos desarrollaron micelios de hongos en las hojas, lo que indica que se produjo una alteración de la estructura celular. Las ceras epicuticulares del control se observaron evidentemente afectadas en su morfología tanto a los 7 como a los 14 días de almacenamiento en cámara de frío, perdiendo casi en su totalidad su forma tubular. Con ácido cítrico, se logró conservar la morfología de las ceras hasta 14 días de almacenamiento. Al analizar la vida en florero, se pudo observar que en los tallos almacenados durante 14 días la pérdida de peso fresco de los tallos tratados con AgNO3 + Al₂(SO4)3 + sacarosa fue de 7%, significativamente mayor a los demás tratamientos. Sin embargo, con 7 días de almacenamiento sólo los tallos del tratamiento control presentaron una menor pérdida de peso fresco que el tratamiento con AgNO3 + Al₂(SO4)3 + sacarosa. Las ceras de los tallos tratados con ácido cítrico y almacenados durante 7 días, perdieron su conformación sólo a los 10 días en forero. Por otro lado, los tallos almacenados por un período de 14 días presentaron un cambio morfológico en sus ceras al quinto día de vida en forero. Para los tallos tratados con AgNO3 + Al₂(SO4)3 + sacarosa, solamente los tallos almacenados durante 7 días conservaron las ceras hasta el décimo día de vida en florero.

En cuanto al consumo de agua, el máximo consumo se presentó en los tallos almacenados durante 7 y 14 días, alcanzando 181 y 176 mL respectivamente. Por otro lado, los tallos tratados con Al₂(SO4)3 + AgNO3 + sacarosa presentaron un consumo de agua de 153 mL, estadísticamente superior a los demás tratamientos. Por otra parte, al observar cortes longitudinales de tallos, en los tratados con ácido cítrico+sacarosa no se observaron sustancias oclusivas en el tejido, incluso en aquellos tallos mantenidos por 10 días en florero.

En cuanto a los días a senescencia, los tallos almacenados durante 14 días tuvieron una mayor duración en florero, tardando 21 días en alcanzar el 10 por ciento de senescencia a diferencia de los tallos almacenados durante 7, 21 y 28 días, cuya vida en forero fue de 15, 12 y 5 días respectivamente.

CONCLUSIONES

Del análisis de los resultados obtenidos y bajo las condiciones en las cuales fue realizada la investigación se puede concluir que:

- El tiempo de almacenamiento óptimo a 2ºC para los tallos de Eucalyptus gunnii es menor a 14 días.
- Con las soluciones preservantes utilizadas no se logró prolongar el tiempo de almacenamiento, pero sí la vida en forero al emplear la solución (AgNO3 + Al₂(SO4)3 + sacarosa).
- La morfología de las ceras epicuticulares se conservaron con las soluciones con ácido cítrico y (AgNO3 + Al₂(SO4)3 + sacarosa).
- Las soluciones (acido cítrico+sacarosa) y (AgNO3 + Al2(SO4)3 + sacarosa), lograron mantener los haces vasculares libre de oclusiones.

REFERENCIAS