Transporte y reciclaje de CO2 en el interior del árbol: factores que complican la estimación de la respiración leñosa a través de la emisión radial de CO2

Resumen

Los troncos y raíces de los árboles tienen una proporción de células vivas variable, que en algunas especies, por ejemplo de angiospermas, puede llegar a ser elevada. El mantenimiento de las células y su proliferación son posibles gracias a la energía procedente de la respiración. En este proceso se consumen azúcares, generándose energía, precursores de numerosos compuestos químicos, y dióxido de carbono (CO₂). Tradicionalmente se ha considerado que la tasa de emisión de CO₂ de los troncos y las raíces era equivalente a su tasa de respiración. Sin embargo, desde hace ya varias décadas, se ha observado que la liberación de CO₂ desde el interior de las células hasta la atmósfera no es completa ni inmediata, por lo que la emisión de CO₂ de un segmento de tronco o raíz no debe considerarse como el reflejo de su tasa de respiración, aunque en determinadas circunstancias pueda ser un indicador muy próximo. En 2008, Teskey et al. revisaron los principales factores que afectan la concentración, movilidad y emisión de CO₂ en los troncos; principalmente la fotosíntesis cortical, la resistencia de los tejidos a la difusión de CO₂ y la solubilidad del mismo en la savia. En este trabajo queremos actualizar el conocimiento sobre tales procesos y dar a conocer, en lengua española, la complejidad de un tema, el de la respiración de los órganos leñosos, que tiene una relevancia en la investigación sobre la sanidad de los bosques mayor de la que se le ha dado hasta ahora.