Situación de las poblaciones de Salix humboldtiana en el río Chubut, Argentina

Resumen

Es un aspecto bastante conocido que las poblaciones más australes de Salix humboltiana se sitúan en el río Chubut, aunque se desconocen los límites de distribución en el gradiente longitudinal y transversal del sistema fluvial, la densidad de individuos, la estructura de las poblaciones, entre otros. Se realizó un relevamiento de S. humboldtiana y los híbridos que forma con Salix x fragilis, un sauce exótico que invade riberas y humedales, en el valle alto y medio del río Chubut. Para cada individuo mayor a 5 cm de DAP se registró: ubicación, sexo, diámetro, altura, estado de la copa y contexto hidro-geomorfológico. Se analizó la relación DAP/altura, proporción de individuos femeninos y masculinos, frecuencias de hibridación natural, y la relación entre DAP, altura y estado de la copa con los distintos elementos hidro-geomorfológicos y su actividad (funcional/afuncional). Se registraron 41 poblaciones y un total de 492 individuos de S. humboldtiana entre Costa del Chubut y Paso de Indios. El establecimiento de la regeneración de S. humboldtiana se asoció exclusivamente a elementos hidro-geomorfológicos funcionales. Se detectó que el 12 % de las poblaciones presenta equilibrio en la proporción de sexos y que el 2,5 % de los árboles muestreados son individuos femeninos híbridos entre S. humboldtiana y S. x fragilis. Las hibridaciones con S. x fragilis contribuyen a un proceso de dilución génica y degradación de las poblaciones de S. humboldtiana.