Efectos de la restauración de los bosques montanos tropicales sobre el funcionamiento ecohidrológico de cuencas hidrográficas

Resumen

A nivel mundial, la restauración ecológica cobra cada vez mayor importancia, dada las condiciones de degradación de los ecosistemas y, por lo tanto, la urgente necesidad de recuperar dichos ecosistemas y restablecer los servicios ecosistémicos y la biodiversidad de los bosques. Específicamente, los bosques tropicales se han venido degradando a tasas aceleradas, hasta la fecha existen muy pocos estudios donde se hayan evaluado los efectos de programas de restauración forestal sobre las propiedades del suelo y el funcionamiento ecohidrológico de los ecosistemas tropicales. Esta investigación tuvo como objetivo evaluar los procesos ecohidrológicos en dos cuencas hidrográficas de bosque húmedo montano bajo (bh-MB), sometidas a restauración ecológica (El Silencio y Montañita), frente a una con pasturas (Pastos) y caracterizar las variables que determinan dichos procesos en los ecosistemas emergentes. En cada cuenca se monitorearon las variables climáticas, a su vez se midieron las propiedades físicas, hidráulicas y materia orgánica del suelo y las variables ecohidrológicas. Los resultados indican que, las cuencas bajo el programa de restauración muestran una tendencia a recuperar las condiciones iniciales de las propiedades del suelo, lo que favorece la regulación de caudales en verano y disminuye los caudales de tormenta; mientras que la cuenca de Pastos presenta una tendencia a suelos degradados. Se concluye que, el proceso de regeneración natural del bosque en áreas dedicadas a ganadería extensiva contribuye a mejorar las condiciones físicas del suelo, lo que favorece la recarga de agua a los acuíferos y el sostenimiento del caudal base en época de bajas precipitaciones.