Tendencias sucesionales de los bosques montanos subtropicales del noroeste argentino

Resumen

Los bosques montanos subtropicales del noroeste argentino forman un mosaico de diferentes unidades boscosas originadas por la reducción de la presión ganadera en distintas etapas sucesionales. Este estudio analizó la trayectoria sucesional de cuatro situaciones boscosas con diferente composición, estructura y demografía, incluyendo tres situaciones de bosques secundarios dominados por Alnus acuminata, Crinodendron tucumanum y Podocarpus parlatorei, y una de bosques maduros dominados por mirtáceas. Se monitorearon 10 parcelas permanentes establecidas en 1991 en la sierra de San Javier, Tucumán a 1.700 m s.n.m., y remedidas en 1996, 2001 y 2007. Los bosques secundarios de A. acuminata y C. tucumanum acumularon biomasa rápidamente, alcanzando 181 t/ha en pocas décadas. Los bosques de P. parlatorei alcanzaron valores elevados de biomasa (393 t/ha), similar a los bosques maduros de mirtáceas (418 t/ha). En ambas situaciones disminuyó la biomasa debido a la muerte de especies pioneras que acumularon gran cantidad de área basal y al reducido reclutamiento de especies arbóreas sucesionalmente tardías. Se concluyó que, a pesar de la variabilidad en las tasas de cambio, los bosques secundarios tendieron a converger composicionalmente hacia bosques de mirtáceas, con un lento reemplazo de especies de bosque maduro y un abundante reclutamiento de especies de sotobosque, destacándose Solanum grossum. Estos estudios a largo plazo son útiles para entender la dinámica de los bosques de montaña y sus servicios ecosistémicos, como su efecto sobre la fijación de carbono, protección de cuencas fluviales y conservación de la biodiversidad regional.