Conceptualización de los profesores sobre sus estudiantes

Professors' conceptualization on students

Conceituação dos professores sobre seus alunos

Pablo Páramo

Universidad Pedagógica Nacional, Programa de Doctorado Interinstitucional en Educación. Calle 73 No. 11-95, Bogotá, Colombia. Telf.: 57-1-5941894 (ext 640). Correo electrónico: pdeparamo@gmail.com

RESUMEN

Este trabajo explora la conceptualización que hacen los profesores universitarios sobre sus estudiantes mediante entrevistas abiertas, en las cuales los profesores participantes del estudio clasificaron de forma libre tarjetas con los nombres de sus estudiantes valiéndose de sus propios criterios. A partir de las clasificaciones, se pudo identificar algunos constructos que hacen parte del sistema conceptual de los docentes para valorar a los estudiantes, tales como: la apariencia física, las capacidades intelectuales, el desempeño académico, las actitudes hacia el proceso académico, las relaciones interpersonales, algunas características de personalidad y las posibilidades de desempeño laboral. El análisis de los resultados conduce a enfatizar la importancia de investigar más a fondo acerca de los constructos que hacen parte de la valoración de los profesores sobre sus estudiantes y del posible papel que podrían estar jugando estos constructos en la evaluación cuantitativa del rendimiento académico.

Palabras clave: valoración del estudiante, conceptualización de los profesores, análisis de contenido, Teoría del Constructo Personal.

ABSTRACT

This paper explores the conceptualization of university professors on their students in a university environment. Through the use of open interviews based on a multiple sorting procedure of cards with the names of their students written on them, professors were asked to use their own criteria to create categories in order to identify the conceptual system for assessing their students. The study identified concepts such as: physical appearance, intellectual abilities, academic performance, attitudes toward the academic process, interpersonal relationships, some personality characteristics, and the potential for job performance. The analysis of results leads to stress the importance of investigating thoroughly the constructs that are part of the tacit assessment of professors over their students and the possible role that could be playing these constructs in the quantitative assessment of the student's academic performance.

Key words: student assessment, professor's conceptualizations, content analysis, Theory of Personal Constructs.

RESUMO

Por meio de entrevistas abertas, nas quais os professores participantes do estudo classificaram de forma livre cartões com os nomes de seus estudantes, utilizando-se, para isso, de seus próprios critérios, explora a conceituação que os professores universitários fazem sobre seus estudantes. A partir das classificações, foi possível identificar algumas construções que fazem parte do sistema de conceituçãos dos professores para reconhecer os estudantes, entre eles: aparência física, capacidades intelectuais, desempenho acadêmico, atitudes em relação ao processo acadêmico, relações interpessoais, algumas características da personalidade e as possibilidades de desempenho profissional. A análise dos resultados enfatiza a importancia de investigar mais profundamente as construções que fazem parte do reconhecimento dos estudantes por seus professores e a possível função que poderia estar desempenhando tais construções na avaliação quantitativa do desempenho acadêmico.

Palavras chave: reconhecimento do estudante, conceituação dos professores, análise de conteúdo, Teoria da Construção Pessoal.

1. INTRODUCCIÓN

Al pretender acercarnos a identificar los concomitantes psicológicos y sociales asociados a la valoración del estudiante, resulta inevitable hacer mención inicialmente a la discusión que se ha generado desde hace varios años sobre la medición del aprendizaje escolar y que se ha centrado en aquellas prácticas que permiten cuantificar los aprendizajes. Esta discusión se manifiesta en diversos textos que debaten el isomorfismo de la medición, las técnicas de medición y la cuantificación del aprendizaje, aspectos que, aunque no son específicos al objetivo de este trabajo, permiten contextualizar al lector en un marco donde es importante saber que este tipo de problemas de la evaluación hacen parte fundamental del debate en los entornos escolares y universitarios. En consecuencia, las investigaciones concernientes a la evaluación se han enfocado, por una parte, a explorar cómo se debería evaluar al estudiante (Airasian, 2000; Brown, Bull & Pendlebury, 1997; Haladyna, 1999; Kane, Khattri, Reeve & Adamson, 1997) y de qué manera éste podría responder mejor ante el proceso evaluativo de su desempeño (Angelo, 1998; Gipps, 1994; Pellegrino, Chudowsky & Glasser, 2001 y Suskie, 2000), como en el estudio de Peña de la Mora (1989) en el que se busca identificar el mejor instrumento para obtener una escala que determine si un estudiante aprueba o no un curso. Por otra, la labor investigativa de los interesados en el tema se ha enfocado a estudiar el efecto de la labor docente sobre los estudiantes en procura de un mejor aprendizaje para saber de qué manera se puede contribuir a mejorar la labor de la enseñanza. Esta tarea ha sido liderada por autores como Feldman (1986), Abrami (1989), Marsh (1982, 1984, 1997, 1999). Y, finalmente, algunos investigadores hemos incursionado en la exploración de los factores extraacadémicos o psicosociales que se asocian a la evaluación que hacen los estudiantes de los docentes. Al revisar la literatura relacionada con este tema se encuentran los trabajos de García (2001) y Páramo (2008a), quienes han identificado en la literatura científica el papel que juegan factores tales como la personalidad del docente, el género, su experiencia, títulos académicos, etc.; condicionantes psicológicas y sociales que pueden insertarse de manera velada en medio de los objetivos y pautas establecidas en los modelos de evaluación propios de las universidades. En estos trabajos se recoge el estado del arte sobre las investigaciones que exploran el papel que juegan algunos de estos factores extraacadémicos que se encuentran relacionados a la evaluación de los estudiantes hacia los docentes, en los que se reconoce que la evaluación de los profesores está inmersa en una serie de constructos personales, que no se pueden describir como factores propios de procesos académicos, sino como elementos externos que constituyen una dimensión diferente, pero que de todas formas pueden estar incidiendo en los resultados que se obtienen cuando se evalúa al profesor (Páramo, 2008a).

Ahora bien, al indagar por los sesgos o aspectos extraacadémicos que pueden incidir en la evaluación que hacen los docentes de los estudiantes se encuentran algunos trabajos en los que se ha logrado identificar factores tales como las expectativas del docente sobre los estudiantes (Flores, 2007); los aspectos relacionados con el currículo oculto en cada carrera (Moreno y Vera, 2008); y las representaciones culturales de género y raza, y su relación con la percepción de competencia que el docente tiene sobre sus estudiantes de uno y otro género (Earle, 1967; Curran, 1980; Enkvist, 2007; Araya, 2004; Becker, 1981). Evidencia adicional ha mostrado que los profesores tratan de manera diferenciada a sus estudiantes de acuerdo a varias características, aparte de las ya mencionadas. Por ejemplo, Wooldridge (1985) investigó si las recomendaciones para que algunos estudiantes recibieran castigo podrían diferir a partir de su condición de edad, raza, género, nivel intelectual y tipo de ofensa, a partir de situaciones hipotéticas en las que se les presentaban a los profesores diversas problemáticas que iban desde el robo, peleas o trampas. Los resultados dieron evidencia a favor de que las profesoras blancas recomendaran de manera general castigos más severos para hombres que para mujeres y para hombres blancos más que para los negros. Estos resultados se dieron independientemente de la edad de las profesoras, años de experiencia, nivel educativo en el que enseñan y su propio nivel educativo. Pigott y Cowen (2000) observaron que la raza de la profesora y la del niño influye sobre las puntuaciones del grado de ajuste a la escuela que asignan tanto las profesoras afroamericanas como de raza blanca, con una percepción de tener mayores dificultades de ajuste en los niños afroamericanos, a los que se les atribuye menores competencias, mayores características negativas y un pronóstico de futuro menos exitoso que el de los niños blancos. Las profesoras afroamericanas comparadas con las blancas asignaron en general a todos los niños mayores competencias y menos problemas y en general con mayores expectativas académicas. El estudio no encontró evidencia de interacción entre la raza del estudiante y las maestras. En unos trabajos más recientes Sabbagh y sus colegas se han concentrado en analizar la educación dentro de una esfera de justicia enfatizando la relevancia e importancia de la justicia dentro de los distintos escenarios educativos. En estos trabajos se discute la manera como se distribuyen los bienes educativos en lo macro a lo micro, como el derecho a la educación, la distribución de los lugares de aprendizaje, las distintas prácticas o estilos de los maestros al enseñar, el tratamiento que dan los maestros a los estudiantes y la manera como los califican a partir de características individuales (Sabbagh, Resh, Mor y Vanhuysse 2006; Sabbagh, Biberman y Resh, 2008).

Al explorar las bases de datos electrónicas sobre la producción en esta línea de investigación en Colombia y en particular en REDUC, no se encuentran estudios afines. De aquí la importancia de contribuir al desarrollo de este campo problemático de investigación en nuestro medio en el que la investigación sobre los factores psicosociales asociados a los procesos educativos es incipiente.

2. FORMULACIÓN DEL PROBLEMA Y OBJETIVO

La evaluación de los aprendizajes se enmarca dentro de las acciones que deben atribuirse al docente en el ejercicio de su profesión (Belair, 2000). Sin embargo, la asignación de valores en la acción evaluativa mantiene referentes que pueden variar según el contexto donde se desenvuelve el docente: las acciones culturales, sociales y económicas que caracterizan a una población, los intereses personales y otros elementos, pueden afectar el juicio evaluativo de los docentes.

Dentro del marco cultural y social en el que se desenvuelven las relaciones entre docentes y estudiantes se pretendió identificar en este estudio los constructos o concepciones que tienen los docentes sobre los estudiantes y que generalmente no se evidencian en los procesos tradicionales de evaluación. Por tanto, la investigación estuvo orientada a identificar algunos de los constructos o concepciones que crean los docentes sobre los estudiantes, el posible grado de correlación o asociación que puede existir entre dichos constructos y si estas correlaciones develan alguna estructura conceptual en los docentes.

El concepto de constructo surge de la Teoría de la Construcción Personal (TCP) propuesta originalmente por Kelly (1955). Una publicación más reciente en castellano que recoge sus planteamientos y desarrollos es la de Feixas (2001). Según Kelly, el mundo es percibido por una persona en términos de los significados que la persona le aplique; el individuo crea sus propias maneras de ver o conceptualizar el mundo en que vive y no es el mundo el que las crea para él. La conceptualización es la manera como construimos verbalmente la representación del mundo que nos rodea. En esta representación de conocimiento del "mundo", cada concepto es expresado en términos de relaciones verbales con otros conceptos y también con relaciones jerárquicas (la categorización, o asignación del objeto a una o más categorías) múltiples (el objeto pertenece a diversas jerarquías contemporáneamente). Conceptualizar, por lo tanto, puede ser considerado como el desarrollo o construcción de ideas abstractas a partir de la experiencia.

Las personas desarrollan modelos internos de la realidad con el fin de entender el mundo que los rodea de la misma manera como los científicos desarrollan teorías; las personas comunes, entonces, también son científicas. Elaboran construcciones de su realidad, de la misma forma en que los científicos tienen teorías, tienen expectativas o anticipaciones, como los científicos poseen hipótesis. Generan comportamientos para poner a prueba esas expectativas, como los científicos hacen con sus experimentos para probar sus hipótesis. Y mejoran su comprensión de la realidad sobre la base de sus experiencias, como los científicos ajustan su teoría para que encaje con los hechos. Las conceptualizaciones se construyen a partir de la observación y la experiencia; se definen mediante palabras y son particulares a los individuos, por eso se denominan constructos personales. Y como las experiencias de cada uno son diferentes, sus constructos podrán ser distintos. No obstante, muchas de nuestras experiencias son semejantes o compartidas, lo que lleva a la semejanza de constructos con otras personas lo cual permite la interacción entre ellas. En la medida en que una persona emplea un constructo de experiencia que es similar al empleado por otro, sus procesos psicológicos son similares a los de esa otra persona. Cuando valoramos una persona como atractiva o inteligente estamos haciendo uso de constructos que hemos aprendido para describir o explicar su comportamiento. Los constructos se organizan en sistemas o estructuras; grupos de constructos que encierran relaciones superordenadas y subordinadas a las que podemos llamar: "conceptualizaciones" o concepciones, que para el caso que nos ocupa se centran en las valoraciones que hacen los profesores sobre los estudiantes universitarios.

3. APROXIMACIÓN METODOLÓGICA

Se consideró de importancia hacer uso de una técnica de tipo cualitativo para lograr llevar a cabo esta investigación, ya que la naturaleza de la misma pretende demostrarnos que no solo existen factores cuantitativos a la hora de evaluar. En la búsqueda de instrumentos evaluativos que permitan capturar la manera como los docentes evalúan a sus estudiantes y más específicamente para explorar los constructos y concepciones que una persona tiene acerca de algo, en este caso los estudiantes, Páramo (2008b) ha introducido una técnica novedosa de recolección de datos conocida como Clasificación Múltiple de Ítems (CMI), la cual difiere un tanto de la propuesta por Kelly para estudiar los constructos personales y que se conoce como Malla de Repertorio, la cual ha sido utilizada en trabajo terapéutico (Jankowicz, 2003). Como se ilustrará a continuación, la técnica de entrevista CMI permite "atrapar" algunos los constructos que desencadena en los profesores la presentación de los nombres de los estudiantes permitiendo además profundizar en aspectos diferentes a las que se han venido trabajando tradicionalmente en la evaluación (Páramo, 2008a). Con la entrevista CMI se propone adoptar metodologías más válidas que contribuyan a comprender el sistema conceptual o conceptualizaciones del docente frente a sus estudiantes y eliminar las limitaciones que existen con los formatos tradicionales (Páramo 2008b).

En el trabajo que se describe a continuación se hace uso de la CMI para identificar las conceptualizaciones que expresan los profesores acerca de sus estudiantes cuando se les pide que de forma libre agrupen los nombres de sus estudiantes valiéndose de sus propios constructos. Nos valemos, entonces, de una técnica con la que se pretende identificar aquellos factores académicos o extraacadémicos que hacen parte del sistema conceptual de los profesores en relación con los estudiantes y que pudieran estar jugando un papel en el momento de evaluar su desempeño.

Para dar inicio al trabajo se procedió a seleccionar un grupo de docentes universitarios y uno de los cursos que tuviera bajo su responsabilidad en el semestre académico en que se adelantó el estudio. Para la elección del curso se tuvo en cuenta que:

1. No fuera numeroso, es decir, no mayor a 25 personas; esto con el fin de garantizar que los docentes reconocieran los nombres de todos sus estudiantes.

2. La materia a cargo del profesor perteneciera a niveles avanzados, esto es, a semestres superiores al cuarto de su formación disciplinar para poder garantizar que el docente conociera algo del proceso de los participantes de su curso.

3. El profesor tuvieran un alto grado de recordación de los estudiantes.

Acto seguido se crearon unas tarjetas que contenían nombres y apellidos de cada uno de los estudiantes pertenecientes al curso. Luego, en entrevista individual se pidió al docente que agrupara dichas tarjetas libremente de acuerdo con los criterios o constructos con los que el participante asociara espontáneamente a los distintos estudiantes pidiéndole que le diera un nombre a su clasificación. Dichos criterios no tenían que tener relación ninguna y las clasificaciones tampoco tendrían restricción. Es decir que de un criterio podrían surgir dos clasificaciones y de otro criterio podrían surgir cuatro clasificaciones. Esta operación se repitió varias veces hasta agotar los criterios por parte de cada participante.

3.1 PARTICIPANTES E INSTRUCCIONES

Para llevar a cabo la aplicación de la CMI se escogieron 18 profesores de dos universidades de Bogotá quienes fueron entrevistados individualmente según las siguientes instrucciones:

La información fue recolectada en un formato como el que se presenta a continuación:

Figura 1. Formato para recolección de la información. Fuente: Páramo (2008b)

Tabla 1. Matriz de categorías de análisis

Plano SSA resultante de la correlación entre criterios empleados por los docentes

Figura 2. Gráfico que arroja el programa SSA mostrando las distintas categorías empleadas por los participantes agrupadas en regiones por parte del investigador