Respuesta fisiológica, de comportamiento y producción de vacas lecheras durante el periodo estival en el sur de Chile

Resumen

El objetivo del estudio fue evaluar los efectos de las condiciones climáticas del verano sobre la producción de leche, actividad animal y temperatura timpánica (TT; n = 15), utilizando variables climáticas y tres índices de comodidad térmica. Los datos se analizaron considerando hora del día y categorías del índice comprensivo del clima (CCI). Se estimaron modelos de regresión simple para predecir la tasa de respiración (RR) de las vacas (α = 0,05). Los índices termales fueron normales y pobres predictores de RR (r² < 0,35; P < 0,001). La proporción de animales en pastoreo, echados y rumiando se redujo (P < 0,002) en 9,4; 1,7%; y 5,4 cuando el valor de CCI ≥ 25, mientras que los animales en pie y bajo sombra aumentaron 7,4 y 6,3%. Además se registró una correlación positiva entre RR y CCI. Las vacas tuvieron mayores TT en las categorías de CCI "moderado" y "suave" vs. "normal", así como también para PM vs. AM. El mayor valor de TT se observó en los días con máximos valores en los índices térmicos. Hubo diferencias tanto en la producción de leche como en los valores de CCI entre AM vs. PM (P < 0,001). Sin embargo, no hubo diferencias en la producción de leche entre las categorías de CCI (P = 0,19). Aunque las vacas mostraron signos de estrés por calor la producción diaria de leche no disminuyó al asociarlas a las categorías de CCI, demostrando que los animales fueron capaces de enfrentar las condiciones climáticas estivales.