Impactos de los incendios forestales de magnitud en áreas silvestres protegidas de Chile Central

Resumen

El patrimonio natural y los procesos ecológicos que albergan las áreas silvestres protegidas (ASP) se ven constantemente amenazadas por los incendios forestales. En el presente estudio se evaluaron los impactos de incendios forestales de magnitud (IFM, ≥ 200 ha) en áreas silvestres protegidas de Chile central entre los años 2000 y 2020, mediante la identificación y caracterización de las áreas afectadas junto con los daños causados. Como primera etapa se elaboró una cartografía del área quemada a partir de registros históricos de incendios junto con la aplicación de herramientas de teledetección. La cartografía del área quemada permitió identificar 35 grandes incendios con afectación a las áreas silvestres protegidas, los que a su vez afectaron 17 unidades del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado y Santuarios de la Naturaleza. La mayor parte de estos siniestros se inició fuera de los límites administrativos de estas áreas y tuvieron inicio en formaciones de bosque nativo y de plantaciones. En relación con los daños y efectos causados, 16 tipos de ecosistemas fueron afectados por incendios, de los cuales 12 se encuentran bajo un nivel de riesgo importante para su conservación. Adicionalmente, se registró un total de 21,2 ha promedio al año de vegetación ribereña afectada, mientras que 15 unidades registraron daños a la conservación de suelos. Para las emisiones de CO₂, se registró un total de 10.389 tCO₂ promedio al año liberados a la atmósfera. Finalmente, los resultados permitieron proponer cuatro directrices para el manejo y conservación de estas áreas, las cuales se enfocaron en la reducción de ocurrencias, prevención y manejo post incendios forestales.