Crecimiento de las plantaciones de Eucalyptus globulus sobre suelos rojo arcillosos de la provincia de Osorno, Décima Región

Resumen

Las plantaciones de Eucalyptus sp. se comenzaron a establecer en forma comercial en la Región de Los Lagos durante la década 1990-2000, basadas en las buenas expectativas de mercado y de crecimiento. Estimaciones posteriores indicaron que los rangos de crecimiento en la provincia de Osorno fueron en realidad menores a los esperados, pero no se contó con mediciones para respaldarlas. El objetivo de este trabajo fue medir el crecimiento en volumen de las plantaciones de Eucalyptus globulus, establecidas en el sector occidental de la provincia de Osorno. El área de estudio se sitúa entre los 40°-41º S, con suelos rojo arcillosos pertenecientes a la familia Fresia, específicamente de las series Cudico y Crucero. Se midieron diferentes plantaciones, en superficies de al menos 5 ha, sumando la población total 300 ha, con un promedio de 8 años de edad. Estas plantaciones fueron efectuadas con las mínimas técnicas de plantación, debiéndose replantar parcialmente en todas, principalmente debido a daños por heladas durante los dos primeros años. En cada plantación se realizó un muestreo aleatorio simple con un error máximo del 15% respecto al área basal. La estimación de volumen se efectuó aplicando una función de volumen para la especie. El incremento medio anual de Eucalyptus globulus en el área de estudio alcanzó con 10-12 m3/haaño, el nivel más bajo del crecimiento proyectado para la Región de Los Lagos, como resultado de una falta de técnicas adecuadas al establecimiento y por las bajas temperaturas del período invernal. Sin embargo, en plantaciones de la misma especie, establecidas en un sitio favorable de la misma zona y con técnicas de establecimiento más exigentes, se logró un crecimiento muy superior: 32 m3/ha-año. Los resultados obtenidos indican que en esta zona, con condiciones climáticas marginales para la especie, se requiere en primer lugar una cuidadosa selección del sitio, considerando exposiciones más cálidas. Además, deberán aplicarse técnicas de establecimiento con cultivo del suelo, control adecuado de malezas y fertilización.