Dinámica de crecimiento y calidad nutritiva de una pradera de Lolium perenne L. sometida a dos frecuencias de defoliación y dosis crecientes de nitrógeno

Resumen

La frecuencia de defoliación y la aplicación de fertilizante nitrogenado son dos herramientas importantes para manipular la calidad nutritiva del forraje, aumentar el rendimiento y perennidad de una pradera. El estudio tuvo como objetivo determinar el efecto de la aplicación de distintas dosis de fertilización nitrogenada y dos frecuencias de defoliación, determinadas por el número de hojas por macollo sobre la dinámica de crecimiento y calidad nutritiva de Lolium perenne. El estudio fue realizado en la época primavera-verano en la Estación Experimental Agropecuaria Austral de la Universidad Austral de Chile en Valdivia. Los tratamientos correspondieron a la combinación de cinco niveles de fertilización nitrogenada (0, 75, 150, 300 y 450 kg de N ha^-1 año^-1) y dos frecuencias de defoliación (2 y 3 hojas por macollo). Se utilizó un diseño experimental de bloques completos al azar con 10 tratamientos conformados por la combinación factorial de cinco niveles de N y dos frecuencias de defoliación. La fertilización nitrogenada fue parcializada mensualmente y se aplicó el día 15 de cada mes, la distribución mensual de la dosis se determinó según la tasa de crecimiento de la pradera. Los mayores niveles de fertilización nitrogenada aumentaron la producción de fitomasa, asociado a un incremento en la densidad de macollos y a una mayor intercepción de la radiación solar. Además, las mayores dosis de N incrementaron la proporción de lámina, el contenido de proteína cruda y la energía metabolizable, disminuyendo en contenido de carbohidratos solubles. La defoliación a tres hojas por macollo produjo un mayor rendimiento de fitomasa, con mayor intercepción de radiación solar. Por otra parte, la pradera defoliada a dos hojas tuvo una mayor densidad de macollos con un mayor contenido de proteína cruda y menor concentración de carbohidratos solubles. El estudio concluye que en una pradera de L. perenne la fertilización nitrogenada y la frecuencia de defoliación son herramientas que permiten manipular la producción de fitomasa y la calidad nutritiva del forraje.