Propiedades físicas e hidráulicas de suelo y su relación con el movimiento de contaminantes

Resumen

El presente trabajo presenta una revisión de los principios de física de suelo relacionados con el movimiento de agentes con potencial contaminante. Considerando que gran parte de los contaminantes son solubles en agua o pueden ser desplazados con el flujo de ésta, el movimiento de estos agentes en el suelo está asociado al flujo de agua, por lo que resulta de gran importancia conocer las características del suelo que determinan la organización del sistema poroso (textura, estructura, contenido de materia orgánica) y que en definitiva determinan su diámetro, continuidad y conectividad hacia el microcosmos de contaminación. Es importante tener presente otras características del suelo, como la compactación y la hidrofobicidad, que influyen en la heterogeneidad del medio y en las zonas de flujo preferencial. La escala de trabajo, la variabilidad espacial y la naturaleza del contaminante determinan las estrategias de estudio, de prevención y de control de contaminantes, haciéndose una revisión somera de un método de laboratorio y de los procesos de reacción de los contaminantes con el suelo. Igualmente no se pueden dejar de lado los flujos gaseosos, sobre todo en lo que respecta a la emisión de gases de efecto invernadero. Finalmente el trabajo deja abierta la polémica con respecto al rol del suelo como filtro ambiental.