Dinámica natural y respuesta al raleo de árboles juveniles de lenga (Nothofagus pumilio) en bosques secundarios en Patagonia Sur

Resumen

Para producir trozas aserrables, los raleos planificados en bosques secundarios podrían reducir el tiempo requerido para obtener productos de tamaño y calidad deseados para la industria. En este sentido, en 1996 fueron establecidas parcelas permanentes en dos rodales coetáneos de Nothofagus pumilio (19.300 árboles ha^-1, edad 34 años y 18.300 árboles ha^-1, edad 40 años) en la provincia de Santa Cruz, Argentina. El objetivo del presente estudio fue cuantificar el crecimiento en respuesta a diferentes raleos en el estrato juvenil inferior de rodales de dos clases de edad, y compararlos con el crecimiento de rodales bajo dinámica natural regenerados a partir de tala rasa en fajas. Para el análisis de la dinámica natural, anualmente se midió crecimiento, mortalidad y tasa de pasaje de clases de copa de todos los árboles durante 10 años. En las parcelas de raleo fueron seleccionados 1.111 árboles futuros por hectárea. Fueron consideradas cuatro intensidades de raleo: eliminación de un (T1), dos (T2) y todos (Tt) los competidores efectivos de los árboles seleccionados, y un control. Cada tratamiento fue replicado diez veces en diseño de parcelas divididas (parcelas principales: tres niveles de cobertura del dosel superior de árboles semilleros; 0, 12 y 33 %). Con dinámica natural, la mortalidad por competencia ocurrió a una tasa media de 680 árboles ha^-1 año^-1 (3,5 % del total de árboles) con crecimiento medio de 7,2 m³ ha^-1 año^-1. Los resultados luego de diez años, con raleo, indicaron diferencias significativas en el crecimiento entre tratamientos: mayor en Tt y T2 bajo 12 % de cobertura de copas. Los raleos de baja intensidad redujeron caída de árboles por viento, porque solo eliminaron competidores efectivos, lo cual mantuvo alta densidad del rodal que protegió a los árboles seleccionados.