Influencia de las raíces proteiformes en el desarrollo de plántulas de Gevuina avellana Mol. (Proteaceae)

Resumen

Las raíces proteiformes son conglomerados de raicillas que nacen muy próximas entre sí y en hileras longitudinales en torno a un eje. Con el propósito de comprobar su función en la planta, se comparó el desarrollo de plántulas de Gevuina avellana Mol. cultivadas en condiciones de invernadero, sobre suelo de escoria volcánica esterilizado y no esterilizado.
Las plántulas se obtuvieron por germinación, en condiciones estériles, de semillas provenientes de las provincias de Llanquihue y Valdivia, en la Décima Región de Chile. Los cultivos se cosecharon 226 días después del repique, para contabilizar el número de hojas y de conglomerados proteiformes por planta, medir el tamaño del vástago y la raíz y determinar el peso seco de los distintos órganos. Además, se realizaron análisis químicos del material foliar.
Las plantas cultivadas en suelo esterilizado no formaron raíces proteiformes; en cambio, aquellas cultivadas en suelo normal, las formaron en número variable según la procedencia de la semilla. Las plántulas con raíces proteiformes presentaron mayor desarrollo que aquellas que carecían de esas estructuras radicales. Las mayores diferencias se presentaron en la producción de biomasa. Por lo tanto, las raíces proteiformes son estructuras que favorecen el desarrollo de las plántulas de G. avellana. La formación de raíces proteiformes es provocada por microorganismos edáficos y depende de una predisposición genética de la planta. No se constató una absorción preferencial de nutrientes por las raíces proteiformes. Se postula que la función de los conglomerados proteiformes es la de aumentar la absorción de agua, lo que se confirma con observaciones en terreno y con la literatura.