Respuesta temprana de plantaciones de Nothofagus dombeyi y Nothofagus alpina a la disponibilidad de luz y tamaño de claro en un bosque degradado en el centro sur de Los Andes de Chile

Resumen

Los Andes del centro sur de Chile (38-41°S) estuvieron dominados por bosques altamente productivos y valiosos de (Nothofagus dombeyi y N. alpina, pero la explotación de estas especies llevaron a la existencia actual de grandes superficies cubiertas en el presente por bosques degradados. Aunque estas especies son demandantes de luz y naturalmente crecen en regiones con inviernos severos, ellas muestran altas tasas de mortalidad cuando son plantadas en zonas abiertas con heladas frecuentes de primavera. La luz difusa y directa (medida a través fotos hemisféricas) y el área efectiva de claros (rango de 40 a 734 m²) se estimaron en 23 claros de bosque, los cuales fueron divididos en pequeños, medianos y grandes para cada especie (12 claros para N. dombeyi y 11 para N. alpina). Luego de dos temporadas de crecimiento, la sobrevivencia promedio de N. dombeyi fue > 95% y no significativamente diferente entre las categoría de claro estudiadas; en N. alpina hubo sobrevivencia completa en los claros de tamaño medio, lo que fue significativamente diferente a la sobrevivencia reportada en claros chicos y grandes. El tamaño de N. dombeyi fue significativamente mayor en claros más grandes y con aumentos en la disponibilidad de luz. Las plántulas de Nothofagus alpina no fueron afectadas en tamaño por la dimensión de los claros, pero experimentaron una menor esbeltez en claros grandes. Este estudio sugiere que la rehabilitación de bosques degradados, basada en plantaciones del género Nothofagus, es ecológicamente una opción viable aunque ello requiere control de la cobertura de copas y del sotobosque.