Índice de bosque adulto: Una herramienta para evaluar estados de desarrollo de bosques nativos de tierras bajas del centro-sur de Chile

Resumen

En tierras bajas del centro-sur de Chile los bosques adultos son escasos, y los bosques secundarios son más frecuentes. Estos bosques secundarios tienen funciones ecológicas y proveen servicios ecosistémicos que difieren de aquellos en bosques adultos, ello debido fundamentalmente a diferencias en composición y estructura. Los bosques adultos se caracterizan por poseer individuos > 200 años, áreas basales > 80 m², alto número de individuos tolerantes a la sombra e individuos de grandes dimensiones, entre otros atributos. Evaluar el grado de adultez de un bosque es útil para clasificarlo y estimar los esfuerzos de manejo que se requerirían para generar atributos de bosque adulto. En este estudio se aplica el índice de bosque adulto propuesto por Acker et al., que pondera cinco variables (densidad, área basal, área basal árboles > 80 cm d, área basal de especies tolerantes y el coeficiente de Gini) para bosques de tierras bajas del centro-sur de Chile. Se trabajó con unidades de muestreo de superficies entre 900 y 2.500 m² provenientes de cuatro bosques secundarios (dos dominados por Nothofagaceae y dos por especies siempreverdes) y tres bosques adultos (dos con Nothofagaceae emergentes y uno sin). Los resultados permitieron sugerir que valores del índice superiores a 80 representarían bosques con atributos cercanos a los de bosques adultos, valores entre 60 y 80 bosques en transición, y valores inferiores a 60 bosques con escasa presencia de atributos de bosque adulto. El índice propuesto podría diferir en cuanto a las variables usadas en distintos bosques y sitios en Chile.