Cambios en el balance hídrico provocados por tala rasa de un rodal adulto de Pinus radiata (D. Don), Valdivia, Chile

Resumen

Se determinó la variación temporal y espacial del contenido de humedad del suelo y el consumo de agua por evapotranspiración de un rodal adulto de Pinus radiata, antes y después de su tala, y se compararon estos valores con los de una pradera natural. El contenido de agua edáfica se estimó con una sonda de neutrones, hasta los 300 cm de profundidad, mientras que la evapotranspiración se calculó mediante la ecuación del balance hídrico.
Las reservas de agua del suelo forestal, durante el período estival, registraron cambios hasta los 280 cm de profundidad en el rodal, mientras que en la del suelo de pradera y del área deforestada esta situación se observó sólo hasta los 100 cm. El bosque consumió, entre julio 1988 y mayo 1989, 1.031 mm de agua por evapotranspiración e intercepción, valor que sobrepasó en más de un 80% a la consumida por la pradera (568 mm). A su vez, la pradera sobrepasó en un 13% el consumo de la superficie talada. La evapotranspiración, para este mismo período, fue equivalente al 96.6% y 57.7% de la precipitación total para el bosque y la pradera, respectivamente.
La percolación anual, correspondiente a los períodos julio 1989-junio 1990, fue de 257 mm para el rodal de Pinus radiata antes de la corta y de 1.549 y 1.041 mm para los dos años siguientes a su tala. Para los mismos períodos, la percolación en la pradera fue de 686, 1.533 y 1.056 mm respectivamente.