Efecto de la variabilidad interanual de las precipitaciones sobre el desarrollo de plantaciones de Pinus radiata (D. Don) en la zona de los arenales VIII Región, Chile

Resumen

Se analizó el efecto que tiene la variabilidad interanual de la distribución temporal de las precipitaciones sobre el balance hídrico y el desarrollo de una plantación de Pinus radiata (D. Don) sometida a distintos manejos en la zona de los arenales de la VIII Región de Chile. Para ello se determinó la cantidad de precipitaciones que llegó al suelo, la variación temporal del contenido de agua del suelo, la evapotranspiración neta y el desarrollo de los rodales durante dos años consecutivos que tuvieron una cantidad similar de precipitaciones, pero con una distribución temporal distinta. El estudio se realizó en una plantación de Pinus radiata de 12 años, en la cual se delimitaron dos parcelas con densidad de 1.200 y 550 árboles/ha, respectivamente. Para determinar la variación periódica del incremento del área basal por hectárea y el promedio por árbol, mensualmente se midió el diámetro de 25 árboles por tratamiento. Se registró una relación inversa entre la densidad y el incremento diamétrico promedio de los árboles. Ello se debió principalmente a que en la zona de los arenales, especialmente durante el período de escasas precipitaciones, a la plantación menos densa llegó una mayor cantidad de agua al suelo. Ello es consecuencia de la menor pérdida de agua por intercepción del dosel. Como la evapotranspiración neta de ambos tratamientos fue semejante, se puede inferir que en la plantación menos densa hubo una mayor cantidad de agua disponible por árbol, lo que incidió significativamente en su desarrollo. Una condición importante que influenció el crecimiento de ambas plantaciones durante los dos años fue la disponibilidad de agua en el suelo al inicio del período de mayor crecimiento. Esta situación tuvo especial importancia si se considera que durante el estío los aportes por precipitaciones en esta zona fueron escasos.